臺灣有四個較大盆地—臺北、臺中、埔里、東河。臺北盆地面積雖不是最大，但擁有最豐富的人文與自然多樣性。而臺北盆地南北二十餘公里，東西近18公里，其中的北側如這張空照圖所拍攝，又是各種分野知識的大總匯。

由東往西望，讓人不由得注意的地形，是尖錐狀的觀音火山。被地質學者列為大屯火山群一員的觀音山離群獨居，三角造形，格外引人注目。近代史料文章中常有：帆船由淡水河溯流進入臺北盆地時，穿過觀音山腳下河畔的描述，都對青山夾岸雄偉的氣勢，讚嘆不已。

十七世紀末葉，由福建來臺灣採硫的郁永河在《裨「ㄆㄧˊ」海記遊》描寫：「由淡水港入，前望兩山夾門(今關渡)，水道甚隘，入門，水忽廣，漶為大湖，渺無涯矣」。

十九世紀末，馬偕傳教士由加拿大來中國，再輾轉到淡水。馬偕在自述中說：「我舉目向北向南觀看，然後向內陸遙望，濃綠的山嶺，心靈非常滿足，心神安寧且清靜……」。

盆地北側水系豐富，畫面右側，也就是北面來自大屯火山水源的細流，多注入淡水河系，只有基隆河是從更遠的雪山山系聚水而來。由於四季都有雨水，這區域在20世紀以前一直有農業的功能，而不是現代人印象中的，臺北盆地是工業商業發達而已。且關渡平原到今天仍保有濕地與農業，足見這裡曾是優質的綠地環境。

畫面中最前面的區域，是以往臺北人較不注意的雙溪，雙溪與貢寮雙溪河一字之差，常讓人搞混。雙溪的上游被稱為內雙溪(中段通常稱外雙溪)，坐落於溪西岸的故宮博物院，是世界知名的四大博物館；河的東岸是沉積岩的五指山系，山系南段上面有個名校是東吳大學。故宮背後的山坡一直跨到淡水河出海口，多是大屯火山熔岩的末梢，只有芝山岩與陽明大學的基盤部分是砂岩，如此人文與自然濃厚交疊、人靈地傑的氣氛，冉冉而來。

芝山岩被人類學者列為臺灣重要的史前遺址，原來這個地區數千年前就是適合人居的地方。建築專家認為：現代人理想的居住環境不能離城市太遠，但還要保有青山的空間，綠色廊道如果能像手指頭般的切入城市，最為理想。無疑的，臺北盆地北側的空間，已經超越綠地城市需求的標準。

文‧圖/陳敏明 2018.4