在亞洲地圖裡台灣只不過是彈丸之地，因為跨北迴歸線，又位於歐亞大陸棚與太平洋交界，氣候變化多樣，因而農產品獨特。

十六世紀大航海時代，西方人來到亞洲注意到這小島的不尋常之處。十九世紀成為航海大國而建立世界日不落國霸權的英國，對台灣的茶葉有不同的印象，【東方美人茶】因而得名。

清末尚未割讓台灣給日本之前，淡水河系的北面大支流-基隆河，中段南港到瑞芳間河谷是古來淡蘭古道的路徑，在這古道路段第一個要翻山越嶺的地方-金瓜石，西面坡被發現埋有金礦，但是清朝開採不久台灣讓給日本帝國。

日本在20世紀初藉學習西方科學技術有成，採金規模工業化生產力大增，金瓜石及側面的九份形成密集人口的礦城市。金瓜石為彩金挖了9個坑道，綿密如蟻窩歷經百年挖掘產金減少，以至於台灣光復後1987年結束國營台金公司的採礦活動，輝煌的流金歲月走入歷史，現在只能從博物館的模型去想像採金的勝景。

每走過必留痕跡，採礦時代的溶金提煉廠區仍然是龐大的建物，坑道裡的地下水溢出，夾雜礦物，創造了今天的黃金瀑布以及出海口的陰陽海。昔日的員工至今還居留在原地，形成了一個特殊的礦業聚落痕跡。

文.圖/陳敏明  2018.10